Пластмассами принято называть обширную группу разнообразных материалов, изготовленных из полимеров или их композиций. Последние представляют собой однородную смесь полимеров с другими тонкодисперсными веществами как органического, так и неорганического происхождения. При этом основным связующим веществом в пластмассовых композициях является тот или иной полимер. В строительной технике изделия из пластмасс используются в качестве конструктивных, конструктивно-изоляционных, гидроизолирующих, звукопоглощающих и отделочно-декоративных строительных деталей.

Пластмассы и изделия из них могут быть простыми и сложными. Простыми называются такие пластмассы, которые состоят только из полимеров, например оргстекло, полиэтиленовая пленка и т. д.; сложными - пластмассы, содержащие в своем составе, кроме полимеров, еще такие вещества, как наполнители, красители, пластификаторы, отвердители и т. д.

Бумага бывает в виде намоточных, пропиточных, изоляционных картонов и фибр. Бумага по исходному волокну может быть тряпичной, получаемой из хлопкового или льняного волокна, и целлюлозной, изготовленной из древесины хвойных пород. Целлюлозное производство бумаги осуществляется по сульфитному и по сульфатному способу. Сульфатная целлюлоза обладает более высокой прочностью по сравнению с сульфитной. Она в тоже время более теплоустойчива и менее подвержена старению.

Отверждающие вещества переводят некоторые полимеры в неплавкое и нерастворимое состояние: катализаторы сокращают время отверждения полимеров.

Композицией называют однородную смесь сырьевых материалов, подобранных в строго определенном количественном соотношении, превращающуюся после соответствующей тепловой обработки в пластмассу с заданными свойствами.

Эмульсионные смолы представляют собой вязкий водный конденсат, полученный после отделения от надсмольных вод. Этим конденсатом пропитывают волокнистые наполнители, древесную муку и всевозможные ткани. Жидкие безводные смолы используются точно так же для пропитки тканей и волокон при получении формовочных масс. Растворяя фенолформальдегидные смолы в спиртах, получают спиртовые растворы этих смол. Растворение ведут в реакторах средней емкостью в 5,5 м3, оборудованных мешалками якорного типа, вращающихся со скоростью 30 об/мин. Спиртовые растворы служат для пропитки волокнистых наполнителей.

Полихлорвиниловую смолу перед употреблением просеивают сквозь сито с величиной отверстия в свету 0,14-0,15 мм. Просев поступает в бункер дозировочно-смесительного отделения. Наполнители - тальк, мел, барит, каолин и др. - нередко поступают на производство в крупных кусках различной степени влажности. Их предварительно измельчают в дробилках, затем просеивают, просушивают в шнековых сушилках при 100-110º С, размалывают и помещают в бункера дозировочно-смесительного отделения. Пигменты и красители в отдозированном количестве тщательно перетираются в краскотерках с некоторым количеством масел или олифы. Вместо масел в краскотерки вместе с пигментами иногда вводится дибутилфталат в количестве 65 вес. ч. на 100 вес. ч. пигмента.