Любой пол является частью здания. Он воспринимает эксплуатационные воздействия от ходьбы людей, перемещения мебели или грузов, агрессивных сред и других нагрузок. Как архитектурный элемент он является частью интерьера и выполняет декоративные функции. Обычно пол состоит из следующих конструктивных частей.

Гидроизоляция - слой, преграждающий доступ воды и других жидкостей к элементу конструкции. В соответствии со СНиП II-В.8-71 гидроизоляция бывает оклеечная, наливная или асфальтовая. Оклеечная гидроизоляция в свою очередь может быть битумной, дегтевой или полимерной. В первом случае применяют изол или гидроизол на прослойке из битумных мастик. Во втором случае используют толь или толь-кожу на дегтевых мастиках и в третьем случае-пленку или листы из полиизобутилена, наклеиваемые на прослойках из специальных мастик, рецептура которых должна быть указана в проекте. Наливная гидроизоляция представляет собой слой щебня, обычно укладываемый на грунт и пропитываемый битумом или дегтем. Асфальтовую изоляцию выполняют из мелкозернистых асфальтобетонов или дегтебетонов.

Внешний вид. Основным показателем визуальной оценки пола является его внешний вид, который характеризуется качеством поверхности пола - цветом, равномерностью окраски, правильностью рисунка, ровностью и горизонтальностью. Цвет и равномерность окраски материала покрытия пола должны удовлетворять требованиям эталонов и технических условий на его изготовление, правильность выполнения заданного рисунка - требованиям проекта. Лицевая поверхность покрытия пола должна быть ровной, без трещин, пятен, царапин, вмятин, раковин и бугров. Одноцветный материал должен иметь ровный, одинаковый тон окраски по всей поверхности и не изменять своего цвета под влиянием света, воздуха и воды. Покрытие пола не должно отслаиваться от основания, трескаться и шелушиться.

Несущая способность. Наиболее важным эксплуатационным показателем пола является его несущая способность и устойчивость к деформациям под действием сосредоточенных и распределенных нагрузок. Особенно большое значение этот показатель приобретает в полах, выполненных из полимерных материалов. Пол испытывают с помощью прибора деформатора, получившего широкое признание строителей. Деформатор предназначен для механических испытаний конструкций и деталей полов сосредоточенной и распределенной статической нагрузками в построечных, эксплуатационных и лабораторных условиях.

Для измерения величины просадки конструкции под нагрузкой на упорной стойке имеются стальная линейка с делениями через 1 мм, специальный винт-фиксатор, от которого измеряют расстояние до верхнего конца стержня (при помощи штангенциркуля), а также хомут для крепления стандартного индикатора. Хомут может быть несколько передвинут и закреплен на упорной стойке в любом месте выше линейки.

Водостойкость пола определяют путем проверки его несущей способности с одновременным увлажнением и высушиванием покрытия или всей конструкции пола.

Долговечность покрытий полов зависит от скорости их старения. Старение вызывается процессами, происходящими в материале покрытия пола под действием кислорода воздуха, света, нагревания, радиации, механических факторов и пр. Особенно быстро подвергаются старению полимерные материалы, в которых под влиянием вышеуказанных факторов происходят различные физические и химические процессы, отрицательно влияющие на эксплуатационные свойства покрытий полов. Процесс старения- наиболее интенсивно развивается при воздействии солнечного света, который вызывает целый ряд нежелательных химических реакций. В реальных условиях необходимо считаться и с действием других внешних факторов: перепада температур, изменения влажности, воздействия воды и агрессивных сред. Все эти факторы действуют на материал покрытия пола в определенной последовательности и одновременно. До настоящего времени нельзя было предсказать, через какое время материал, подвергающийся воздействию этих факторов, начнет разрушаться. И до сих пор долговечность материалов определялась на основании длительного опыта их применения. К недостаткам испытания материала на долговечность в естественных условиях следует отнести неоднородность условий эксплуатации и большую продолжительность процесса наблюдений. Более однородные условия и сокращенный срок испытания обеспечивают ускоренные испытания с воздействием искусственного климата. В этом случае исследуемые материалы помещают в такие условия, которые наиболее полно имитируют естественные в самые сжатые сроки. Сопоставляя время разрушения материалов при ускоренных испытаниях и действии естественного климата, можно вывести средний переходной коэффициент (один или несколько для различных групп материалов), который позволит определить скорость старения материала.